Laozi
filosofo e scrittore cinese antico
«Quando il gran dotto apprende il Tao | lo pratica con tutte le sue forze, | quando il medio dotto apprende il Tao | or lo conserva ed or lo perde, | quando l'infimo dotto apprende il Tao | se ne fa grandi risate: | se non fosse deriso non sarebbe degno d'essere il Tao.»
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«Il Tao in eterno non agisce | e nulla v'è che non sia fatto.»
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«Chi conosce gli altri è sapiente, | chi conosce sé stesso è illuminato. | Chi vince gli altri è potente, | chi vince sé stesso è forte.»
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«Ecco che son l'armi: | strumenti del malvagio | non strumenti del saggio, | il quale li adopra solo se non può farne a meno.»
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«Là dove stanziano le milizie | nascono sterpi e rovi, | al seguito dei grandi eserciti | vengono certo annate di miseria.»
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«Chi sa d'esser maschio | e si mantiene femmina | è la forra del mondo, | essendo la forra del mondo | la virtù mai non si separa da lui | ed ei ritorna ad essere un pargolo.»
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«Se ne sta solingo senza mutare, | ovunque s'aggira senza correr pericolo, | si può dire la madre di ciò che è sotto il cielo. | Io non ne conosco il nome | e come appellativo lo dico Tao.»
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«Chi sta sulla punta dei piedi non si tiene ritto, | chi sta a gambe larghe non cammina, | chi da sé vede non è illuminato, | chi da sé s'approva non splende, | chi da sé si gloria non ha merito, | chi da sé s'esalta non dura a lungo.»
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«Mostrati semplice e mantieniti grezzo, | abbi poco egoismo e scarse brame.»
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«S'impasta l'argilla per fare un vaso | e nel suo non-essere si ha l'utilità del vaso.»
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«Preserva l'Uno dimorando nelle due anime: | sei capace di non farle separare?»
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«Il sommo bene è come l'acqua: | l'acqua ben giova alle creature e non contende, | resta nel posto che gli uomini disdegnano. | Per questo è quasi simile al Tao.»
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«Lo spirito della valle non muore, | è la misteriosa femmina. | La porta della misteriosa femmina | è la scaturigine del Cielo e della Terra.»
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«Il Cielo e la Terra non usano carità, | tengono le diecimila creature per cani di paglia.»
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«[Il Tao]Non so di chi sia figlio, | pare anteriore all'Imperatore del Cielo.»
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«Il Tao che può essere detto | non è l'eterno Tao, | il nome che può essere nominato | non è l'eterno nome. | Senza nome è il principio | del Cielo e della Terra, | quando ha nome è la madre | delle diecimila creature. | Perciò chi non ha mai desideri | ne contempla l'arcano, | chi sempre desidera | ne contempla il termine. | Quei due hanno la stessa estrazione | anche se diverso nome | ed insieme sono detti mistero, | mistero del mistero, | porta di tutti gli arcani.»
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«Il saggio non accumula; poiché considera tutto degli altri, tanto più ha egli stesso; poiché dà tutto agli altri, tanto più ha egli stesso.»
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«Chi sa non gioca d'azzardo, chi gioca d'azzardo non sa.»
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«Ecco come bisogna essere! Bisogna essere come l'acqua. Niente ostacoli - essa scorre. Trova una diga, allora si ferma. La diga si spezza, scorre di nuovo. In un recipiente quadrato, è quadrata. In uno tondo, è rotonda. Ecco perché è più indispensabile di ogni altra cosa. Niente esiste al mondo più adattabile dell'acqua. E tuttavia quando cade sul suolo, persistendo, niente può essere più forte di lei.»
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